The fact that Blink-182 are selling out gigs on one of the summer’s hottest tours is impressive considering the trio underwent such a bitter split four years ago, Tom DeLonge quit the group and changed his phone number so bandmates Mark Hoppus and Travis Barker couldn’t reach him. It’s even more remarkable considering Barker nearly died in a plane crash that killed two of his best friends and DeLonge plunged into an addiction to painkillers he can only describe as “insane.”

In the new issue of Rolling Stone, Barker reveals details about the September 2008 Learjet accident that resulted in 16 surgeries, 48-hour blood transfusions and post-traumatic stress disorder for the first time. “I opened a door, and my hands caught fire. I immediately soaked up with jet fuel and caught fire. And then I was on fire, running like hell,” he tells Rolling Stone’s Gavin Edwards. “I was running for my family.”

Hoppus tells RS he was alerted about Barker’s accident by a phone call in the middle of the night and jumped on the next flight to the burn center. “You feel helpless to do anything other than be there for your friend,” he says. DeLonge found out via the TV news at an airport while waiting to board a flight. He landed and mailed a letter and two photographs to Barker: a photo of Blink aboard a submarine in the Middle East and another of himself and his two kids. “One was ‘Do you remember who we were?’ and the other was ‘This is who I am now,’ ” DeLonge says. “No one knew if Travis was going to live or if he would play drums again. It was a good moment to put the shit aside.”

After Barker got out of the hospital, Hoppus says the trio “had two gnarly heart-to-hearts, really opened up and said a lot of things, and after that we were cool, and we don’t talk about it. We’re guys.” But the lessons of the past four years were clear: “When human life comes into the equation, that trumps everything,” DeLonge adds.

The band spent two months in the studio working on new and old material and completed a demo for the track “Up All Night.” When they hit the road for their reunion tour, they starting selling 28,000 tickets in markets that they used to sell 8,000 (read our review of the tour’s opening night in Las Vegas) and discovered they have a new role in the scene, as pop-punk’s elder statesmen.

But getting older and cheating death haven’t eliminated the band’s potty-humor. Says DeLonge: “When Blink plays, there’s no difference between that and everyone getting a slow, awesome hand job.”

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I blink-182 sulle droghe, l'incidente di Barker: “La vita umata vince su tutto”

Il fatto che i Blink-182 stiano facendo il tutto esaurito con uno dei tour estivi più caldi è impressionante considerando che il trio ha subito una divisione amara quattro anni fa, Tom DeLonge ha lasciato il gruppo e ha cambiato il suo numero di telefono così che i compagni Mark Hoppus e Travis Barker non potessero raggiungerlo. È ancora più rimarchevole considerando che Barker ha rischiato di morire in un incidente aereo che ha ucciso due tra i suoi migliori amici e DeLonge è affondato in una dipendenza di antidolorifici che può descrivere come “insensata”.

Nel nuovo numero di Rolling Stone, Barker ha rivelato i dettagli a proposito dell'incidente del Learjet del settembre del 2008 che ha portato 16 interventi chirurgici, 48 ore di trasfusione di sangue e disordini post-traumatici per i primi tempi. “Aprivo una porta e le mie mani prendevano fuoco. Si sono bagnati immediatamente con il carburante del jet e prendevano fuoco. E poi stavo bruciando, correndo a tutta velocità”, ha raccontato a Gavin Edwards di Rolling Stone. “Stavo correndo per la mia famiglia”.

Hoppus ha detto a RS che è stato avvisato dell'incidente di Barker da una telefonata nel mezzo della notte ed è saltato sul primo aereo disponibile per il centro ustionati. “Ti senti impotente e non puoi fare nulla se non stare lì per il tuo amico”, ha detto. DeLonge lo ha scoperto attraverso una TV che si trovava in un aeroporto mentre aspettava di prendere un aereo. È atterrato e ha spedito una lettera e due fotografie a Barker: una foto dei Blink a bordo di un sottomarino nel Medio Oriente e un'altra di lui e i suoi due figli. “Una era ‘Ti ricordi dove eravamo?’ e l'altra era ‘Qui è dove sono ora’” ha detto DeLonge. “Nessuno sapeva se Travis sarebbe sopravvissuto e se avrebbe potuto suonare ancora la batteria. È stato un buon momento per lasciare da parte la merda”.

Dopo che Barker ha lasciato l'ospedale, Hoppus ha detto che il trio “ha avuto due conversazioni a cuore aperto, aprendosi molto e dicendo molte cose, e dopo questo eravamo a posto e non ne abbiamo più parlato. Siamo ragazzi”. Ma la lezione degli ultimi quattro anni è stata chiara: “Quando la vita umana entra nell'equazione, vince su tutto”, ha aggiunto DeLonge.

La band ha passato due mesi in studio a lavorare su nuovo e vecchio materiale e ha completato una demo per il brano “Up All Night”. Quando si sono messi in marica per il loro tour, hanno iniziato a vendere 28.000 biglietti in mercati dove di solito ne vendevano 8.000 (leggete la nostra recensione alla prima data del tour a Las Vegas) e hanno scoperto che avevano un nuovo ruolo nella scena musicale, come uomini di stato più anziani del pop-punk.

Ma diventare più grandi e ingannare la morte non ha eliminato l'humor volgare della band. Ha detto DeLonge: “Quando suonano i Blink, non c'è nessuna differenza tra quello e qualcuno che si fa una lenta e fantstica masturbazione”.